Cuidado del cónyuge en el hogar: Medicaid, negativa del cónyuge y cómo obtener ayuda.

Cuidar de un cónyuge es diferente a cuidar de un padre o una madre. No hay cambios de turno, ni vuelta a casa al final del día, ni un momento obvio en el que sea aceptable admitir que se está teniendo dificultades. Los cónyuges que cuidan de sus parejas suelen ser mayores, a menudo tienen sus propios problemas de salud y son los menos propensos a pedir ayuda hasta que algo falla.

Dos creencias mantienen a las personas en esa situación más tiempo del debido. Analicémoslas una por una.

“Si solicitamos Medicaid, lo perderemos todo”

Este es el punto clave, y no es así como funcionan las reglas. Tanto la ley federal como la de Nueva York incluyen protecciones contra el empobrecimiento del cónyuge diseñadas precisamente para esta situación: un cónyuge necesita cuidados a largo plazo, mientras que el otro aún tiene que mantener su propia vida.

• Subsidio de recursos para el cónyuge de la comunidad (CSRA). El cónyuge que no solicita la ayuda —el “cónyuge de la comunidad”— conserva una parte protegida de los recursos computables de la pareja en lugar de tener que gastar hasta el límite del solicitante.
• Subsidio mensual para gastos de mantenimiento. Un nivel de ingresos mensuales protegido para el cónyuge que no reside en la comunidad, que en algunas circunstancias puede complementarse con los ingresos del cónyuge solicitante.
• El hogar. La vivienda principal recibe un trato diferente al de otros bienes cuando el cónyuge aún reside en ella.

Las cifras cambian cada año, por eso no las publicamos aquí. Pregunte por las cifras actuales al presentar su solicitud o consulte con un abogado especializado en derecho de la tercera edad. El principio no cambia: el cónyuge sano no debe vivir en la pobreza.

Si los ingresos o recursos aún superan el límite, existen vías establecidas para superarlo. Consulte los fideicomisos de gasto reducido y mancomunados de Medicaid y los fideicomisos de ingresos excedentes y mancomunados.

Negativa conyugal en Nueva York

Nueva York es uno de los pocos estados que cuenta con un procedimiento formal para que el cónyuge rechace la cobertura. En resumen: el cónyuge que no está cubierto por Medicaid firma una declaración en la que se niega a aportar sus ingresos y recursos para la atención médica del solicitante. Medicaid debe evaluar la elegibilidad del solicitante en sí mismo, en lugar de denegarle la cobertura simplemente porque su cónyuge no esté dispuesto a pagar.

Es una herramienta de planificación legítima y de larga trayectoria. Sin embargo, no está exenta de consecuencias:

“Aceptar ayuda significa que me he rendido”.

La segunda creencia, y la más dañina de las dos, suele manifestarse como una versión de " en la salud y en la enfermedad, debería ser capaz de hacerlo".

He aquí el contraargumento práctico. La razón más común por la que una pareja termina separada en una residencia no es la enfermedad en sí, sino que el cónyuge que cuida al otro ya no puede continuar: dolor de espalda por los traslados, una afección propia sin tratar, meses de sueño interrumpido, una lesión por una caída mientras ayudaba. Contratar a un cuidador no significa el fin del cuidado de su esposo o esposa en casa; de hecho, suele ser lo que permite que continúe.

También transforma la dinámica del matrimonio de una manera que pocos anticipan. Cuando otra persona se encarga del baño y la higiene personal, uno puede volver a ser cónyuge en lugar de cuidador a tiempo completo.

Cómo se ve la ayuda práctica

• Unas pocas horas en el momento más difícil del día. Por la mañana, al atardecer o cuando sea que se produzcan los traslados. No hace falta que sea todo el día para cambiar las cosas.
• Cuidado personal específicamente. Bañarse e ir al baño son las tareas que tienen más probabilidades de lesionar a un cónyuge y que tienen más probabilidades de resultar indignas para ambos. Ver ¿Qué hace un asistente de cuidado personal?.
• Cobertura nocturna cuando las noches se ven interrumpidas. Dormir es lo que mantiene a un cuidador funcionando — ver Atención nocturna y domiciliaria.
• Pagado para que puedas ir a tus citas médicas, ver a tus amigos o simplemente salir del apartamento. Ver Servicios de relevo para cuidadores en Nueva York.
• Equipo Una cama de hospital o una ayuda para la transferencia que se ajuste correctamente previenen más lesiones que la fuerza de voluntad.

Si ya reconoces las señales —agotamiento, resentimiento por el que te sientes culpable, descuidar tu propia salud— lee nuestra guía sobre el agotamiento del cuidador . Es lo más común que vemos y lo más prevenible.

Donde empezar

Empiece con una llamada telefónica en lugar de tomar una decisión. Un coordinador puede informarle sobre los servicios que su hogar podría recibir y cómo serían unas pocas horas semanales, sin ningún compromiso. Si la demencia forma parte del problema, nuestra guía sobre demencia y nuestra guía sobre Alzheimer son igualmente válidas para los cónyuges. Para obtener información más detallada, consulte cómo empezar con la atención domiciliaria.